Berlin/Ohio, 12. März 2025 – Humane World for Animals und die lokalen Behörden im US-Bundesstaat Ohio haben eine umfangreiche Rettungsaktion von Hunderten Tieren aus einer Pelztier- und Urinfarm in der Nähe von Cleveland abgeschlossen. Das Büro des Ashtabula County Commissioners bat Humane World for Animals um Unterstützung, nachdem der Eigentümer der „Grand River Fur Exchange“ Ende Dezember 2024 verstorben war, was die bereits katastrophale Tierschutzkrise auf dem Gelände weiter verschärfte.
Füchse, Waschbären, Wolfshybride, Stinktiere und Kojoten lebten dort in schmutzigen Drahtkäfigen mit wenig bis keinem Schutz vor den eisigen Temperaturen. Einige der Tiere fehlen Zehen, Ohren, Schwänze und Gliedmaßen. Tierärzt*innen stellten fest, dass die Tiere wahrscheinlich ihre Zehen aufgrund des Drahtbodens der Käfige verloren hatten, während die Tiere ohne Gliedmaßen und Pfoten vermutlich mit Stahl-Fangfallen gefangen wurden, die auf dem Gelände waren. Viele Tiere waren abgemagert und stark dehydriert; mehrere Tiere wurden tot und unter Schnee bedeckt gefunden. Als das Rettungsteam auf dem Gelände eintraf, fanden sie einen Kojoten, der gefangen in einer Falle langsam gestorben ist.
Die Tiere wurden für Pelzmode gezüchtet und geschlachtet, für den Verkauf als exotische Haustiere gezüchtet sowie zur Gewinnung von Urin gehalten. Raubtierurin wird für die Jagd, den Fang, das Hundetraining und ironischerweise als „tierfreundliche“ Abschreckung gegen Wildtiere in Gärten vermarktet. Einige der Tiere wuchsen in Gefangenschaft auf, während andere mithilfe von Fallen gefangen und auf dem Gelände eingesperrt wurden.
„Das ist eine der schrecklichsten Situationen, die ich je gesehen habe – der Terror und der Schmerz waren spürbar“, sagt Adam Parascandola, Vizepräsident des Rettungsteams von Humane World for Animals. „Unser Team ist regelmäßig mit immenser Grausamkeit konfrontiert, wenn wir zu Hundekämpfen und schweren Fällen von Vernachlässigung gerufen werden, aber diese Situation sticht sowohl im Hinblick auf das Leid als auch aufgrund der hier angewandten Praktiken hervor. Es ist schrecklich.“
Tiere in der Pelzindustrie leiden enorm, sowohl in ihrem alltäglichen Leben als auch wenn sie getötet werden - oft durch Methoden wie Vergasung, analem Elektroschock oder Erschlagen. Das führt zu einem langsamen, schmerzhaften Tod und wird häufig auf Pelztierfarmen angewandt, um Schäden am Pelz zu verhindern. Auf dem Gelände fand das Rettungsteam Elektrogeräte, die für die Elektroschockbehandlung verwendet werden.
In den USA gibt es keine staatlichen Vorschriften bezüglich des Wohlergehens, der Versorgung oder des Tötens von Tieren, die für ihren Pelz gezüchtet werden. Obwohl die „Grand River Fur Exchange“ von dem Ohio Department of Natural Resources („Ministerum für natürliche Ressourcen“) lizenziert wurde, gibt es in Ohio keine Gesetze oder Pflegevorgaben für Pelztierfarmen oder die dort stattfindenden Schlachtungen. Tatsächlich ist das Verbot von analen Elektroschocks bei Füchsen in New York die einzige landesgesetzliche Tierschutzregelung für Pelztierfarmen.
„Ohio muss das Leiden von Wildtieren beenden, die für Pelze oder Urin gezüchtet oder als Haustiere verkauft werden. Diese durch und durch ausbeuterischen Industrien profitieren von Tierquälerei und stehen in krassem Widerspruch zu den Werten unseres Bundesstaates“, sagte Mark Finneran, Direktor von Humane World for Animals in Ohio. „Obwohl ich stolz auf unsere Arbeit bin, die wir leisten, um den Tieren auf dieser Farm zu helfen, dürfen wir niemals zulassen, dass diese schreckliche Behandlung von Tieren in Ohio weiterhin geschieht.“
Wochenlang hat das Rettungsteam der Humane World for Animals jeden Tag die Tiere auf dem Gelände versorgt und die örtlichen Behörden bei der Unterbringung der Tiere bei lizenzierten Fachpersonal für die Aufzucht von Wildtieren sowie anerkannten Aufzuchtstationen im ganzen Land unterstützt. Ende Januar wurde die Rettungsaktion abgeschlossen, als die letzten Tiere die Farm verließen.
„Ich bin Humane World for Animals unglaublich dankbar, dass sie unserem Landkreis bei diesem Tierschutzfall geholfen haben. Die Situation trat direkt um Weihnachten auf, bei teilweise schlimmen Wetterbedingungen. Wir hatten einfach nicht die lokalen Ressourcen, um das zu bewältigen oder sicherzustellen, dass die Tiere bestens versorgt wurden“, sagt Casey Kozlowski, County Commissioner von Ashtabula. „Ihre essenzielle logistische Unterstützung sowie die Arbeit unserer County-Tierschutzbeauftragten und der ODNR Wildlife Division machten den entscheidenden Unterschied. Ich kann ihnen gar nicht genug für ihre Zusammenarbeit danken. Meine Hoffnung ist, dass wir durch diese Situation auf Landesebene größere Schutzvorkehrungen implementieren können, um eine bessere Behandlung von Tieren in Zukunft zu fördern und sicherzustellen.“
Während Pelztierfarmen oft unbemerkt von Bundes- und Landesbehörden betrieben werden, dient dieser Fall als erschreckendes Beispiel für einen Betreiber, der trotz Bundesinspektionen durch die Maschen gefallen ist. Das United States Department of Agriculture (USDA) ist für die Lizenzierung und Inspektion von Betrieben verantwortlich, die Wildtiere züchten, um sie als Haustiere zu verkaufen. So wie zum Beispiel die Wolfshybriden und Stinktiere, die von der „Grand River Fur Exchange“ zum Verkauf gezüchtet wurden. 2011 verhängte das USDA eine Geldstrafe und verbot dem Betreiber, mit der Zucht und dem Verkauf von Wildtieren fortzufahren, doch er setzte diese Praktiken weiterhin fort, anscheinend ohne weitere Kontrollen.
„Humane World for Animals untersucht weltweit Pelztierfarmen. Das Tierleid und der Dreck, wie wir es auf diesem Gelände gesehen haben, sind ständige Begleiter“, sagt PJ Smith, Direktor Fashion Policy bei Humane World for Animals. „Die Pelzindustrie in der USA operiert schon lange im Verborgenen ohne jegliche Aufsicht. Es ist sehr selten, Einblick in eine US-Pelztierfarm zu bekommen, geschweige denn die Tiere zu retten. Man kann Wildtiere einfach nicht ihr ganzes Leben lang in einen Käfig sperren und etwas anderes als einen Albtraum erwarten. Diese Pelztierfarm ist nur ein weiteres Beispiel dafür, was die zunehmend schrumpfende Pelzindustrie vor Ihnen verstecken will.“
Dokumente, die auf dem Gelände gefunden wurden, zeigen, dass der Besitzer Felle an die „Fur Harvesters Auction“ - das letzte verbleibende Pelz-Auktionshaus in Nordamerika - verkauft hat. Die dort verkauften Felle werden weltweit exportiert und für Heimdekorationen und Pelzmode wie PomPom-Hüte und Besätze an Handschuhen oder Schuhen verwendet.
Aufgrund der schweren Umstände auf dem Gelände, einschließlich schwerer Verletzungen und Krankheiten, mussten einige Tiere während der Rettungsaktion auf dem Gelände schmerzfrei euthanasiert werden. Insgesamt konnten mehr als 330 Tiere, die von der Farm gerettet wurden, umgesiedelt werden.
Bild- und Videomaterial kann unter diesem Link heruntergeladen werden.