OHIO, Stati Uniti (18 marzo 2025)—Nel mese di gennaio, Humane World for Animals—precedentemente nota come Humane Society International e Humane Society of the United States—e le autorità dello Stato dell’Ohio hanno portato a termine un’operazione di salvataggio di centinaia di animali presso un allevamento per la produzione di pellicce e urina nei pressi della città di Cleveland, negli Stati Uniti. L’Ufficio del Commissario della Contea di Ashtabula ha chiesto l’intervento di Humane World for Animals dopo la morte del proprietario della struttura, nota come Grand River Fur Exchange, a fine dicembre; un evento che ha aggravato ulteriormente le condizioni degli animali nella proprietà.
Volpi, procioni, ibridi lupo-cane, puzzole, opossum e coyote vivevano all’interno di sporche gabbie metalliche, costretti a sopportare temperature gelide. Alcuni di loro avevano polpastrelli, orecchie, code e arti mancanti. Secondo i veterinari, la perdita dei polpastrelli è stata probabilmente causata dal fondo in rete delle gabbie, mentre la perdita di arti e zampe può essere stata causata dalle tagliole rinvenute nella proprietà. Molti animali erano deperiti e gravemente disidratati, mentre altri sono stati trovati morti e coperti di neve. Al loro arrivo, i soccorritori hanno trovato un coyote che stava morendo lentamente, intrappolato in una tagliola.
Gli animali venivano allevati e uccisi per la loro pelliccia, oppure venivano allevati per essere venduti come animali esotici, o tenuti in cattività per la produzione di urina. L’urina dei predatori è pubblicizzata per l’uso nella caccia, nella cattura di altri animali, nell’addestramento dei cani e, ironicamente, come deterrente “sostenibile” per allontanare la fauna selvatica dai giardini. Alcuni animali erano stati allevati in cattività, mentre altri erano probabilmente stati catturati con tagliole estremamente dolorose.
“Questa è una delle situazioni più orribili che abbia mai visto: il terrore e il dolore erano palpabili”, ha dichiarato Adam Parascandola, Vicepresidente della Squadra di Soccorso Animali di Humane World for Animals. “Il nostro team assiste a crudeltà inimmaginabili nei casi penali a cui rispondiamo regolarmente, come combattimenti tra cani e gravi episodi di negligenza, ma questo caso si distingue dagli altri sia in termini di sofferenza sia per le pratiche di allevamento impiegate. È agghiacciante”.
Gli animali impiegati nella produzione di pellicce soffrono immensamente, sia nella loro vita quotidiana sia quando vengono uccisi, spesso con il gas o l’elettrocuzione anale o a bastonate, metodi che causano morti lente e dolorose e che sono comunemente usati negli allevamenti per la produzione di pelliccia perché ne prevengono il danneggiamento. I soccorritori hanno trovato strumenti per l’elettrocuzione all’interno della proprietà.
Negli Stati Uniti, non esistono normative federali relative al benessere, alla cura o alla macellazione degli animali allevati per la loro pelliccia. Sebbene il Grand River Fur Exchange fosse autorizzato dal Dipartimento delle Risorse Naturali dell’Ohio, lo Stato non ha leggi o standard di cura relativi all’allevamento o alla macellazione di animali per la produzione di pellicce. Il divieto di sottoporre le volpi a elettrocuzione anale e genitale nello Stato di New York è l’unica legge a livello statale sul benessere degli animali impiegati nella produzione di pellicce.
“L’Ohio deve porre fine alla sofferenza degli animali selvatici allevati per la pelliccia o per l’urina, o per essere venduti come animali domestici. Queste industrie, intrinsecamente basate sullo sfruttamento, traggono profitto dalla crudeltà nei confronti degli animali e sono radicalmente in contrasto con i valori del nostro Stato”, ha commentato Mark Finneran, Direttore per l’Ohio di Humane World for Animals. “Sono orgoglioso degli sforzi compiuti per aiutare gli animali di questo allevamento, ma non possiamo permettere che questo terrificante trattamento degli animali sia di nuovo concesso in Ohio”.
Per diverse settimane, i soccorritori di Humane World for Animals hanno fornito cure quotidiane agli animali nella proprietà, mentre assistevano le autorità dell’Ohio nell’organizzazione del trasferimento degli stessi presso centri autorizzati per il recupero della fauna selvatica e santuari accreditati in tutto il paese. L’operazione di salvataggio si è conclusa il 25 gennaio, quando gli ultimi animali sono stati portati via dalla struttura.
“Sono estremamente grato a Humane World for Animals per aver assistito la nostra Contea in questo caso in materia di benessere animale. La necessità di intervenire è emersa proprio in concomitanza con il periodo natalizio, con alcune delle peggiori condizioni climatiche possibili, e semplicemente non avevamo le risorse a livello locale per gestire la situazione in modo efficace o per garantire che gli animali ricevessero cure adeguate”, ha dichiarato Casey Kozlowski, Commissario della Contea di Ashtabula. “Il significativo supporto logistico da parte di Humane World, insieme agli sforzi dei nostri agenti dedicati e della Divisione Fauna Selvatica del Dipartimento Risorse Naturali, ha fatto la differenza. Non posso ringraziarli abbastanza per la loro collaborazione. La mia speranza è che, a seguito dell’accaduto, possiamo implementare maggiori misure di protezione a livello statale per favorire e assicurare il trattamento etico degli animali in futuro”.
“Humane World for Animals ha indagato sugli allevamenti di animali per la produzione di pellicce in tutto il mondo, e la sofferenza e la sporcizia che abbiamo visto in questa proprietà sono una costante”, ha concluso PJ Smith, Fashion Policy Director di Humane World for Animals. “L’industria delle pellicce negli Stati Uniti ha operato per lungo tempo nell’ombra, senza alcun controllo, ed è molto raro riuscire a vedere quello che accade dentro un allevamento, figuriamoci riuscire a salvare gli animali. Semplicemente non puoi rinchiudere degli animali selvatici in una gabbia per tutta la loro vita e aspettarti qualcosa di diverso da un incubo, e questo allevamento è solo un altro esempio di ciò che l’industria delle pellicce, ormai in declino, non vuole che venga mostrato”.
I documenti rinvenuti nella struttura indicano che il proprietario vendeva le pellicce alla Fur Harvesters Auction, l’ultima casa d’aste di pellicce ancora presente nel Nordamerica. Le pellicce vendute alla Fur Harvesters Auction vengono esportate a livello globale e utilizzate per la realizzazione di accessori per la casa e capi d’abbigliamento, come berretti, guanti o scarpe con inserti di pelliccia.
A causa delle gravi condizioni degli animali all’interno della proprietà, fra cui ferite e malattie gravi, alcuni di loro sono stati sottoposti a eutanasia. Più di 300 animali sono stati trasferiti presso centri di recupero della fauna selvatica e santuari.
In Italia, nonostante l’allevamento di animali per la produzione di pellicce sia stato vietato con un emendamento alla Legge di bilancio 2022, la mancata emanazione dei necessari decreti attuativi ha condannato gli animali a continuare a vivere in spazi inadeguati, senza la possibilità di essere ricollocati. Dei quasi 6.000 visoni che erano ancora in vita all’entrata in vigore della Legge di bilancio 2022, si stima purtroppo che rimangano meno di 500 esemplari.
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Riguardo Humane World for Animals
Insieme, eradicheremo le cause della crudeltà nei confronti degli animali per generare un cambiamento che sia duraturo nel tempo, affinché nessun animale debba soffrire in futuro. Con milioni di sostenitori e attività in oltre 50 Paesi, Humane World for Animals—precedentemente nota come Humane Society International—affronta le più radicate forme di sofferenza degli animali e di crudeltà nei loro confronti. In quanto punto di riferimento nell’ambito della tutela animale, lavoriamo per porre fine alle pratiche più crudeli, prenderci cura degli animali nelle emergenze e costruire un movimento più forte per la protezione degli animali. Puntando al massimo impatto a livello globale, ci poniamo l’obiettivo di concretizzare la visione dietro il nostro nome: un mondo più compassionevole e umano.